Os principais clubes do futebol carioca se reuniram na noite desta terça-feira, na sede da Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (Ferj), para definir o novo formato do Campeonato Carioca de 2026. O modelo discutido entre os dirigentes traz mudanças significativas e foi considerado ainda mais eficiente do que o esboço anteriormente divulgado no início do mês.
A proposta, que partiu do Flamengo, prevê a divisão das 12 equipes em dois grupos com seis times cada. Nesta configuração, os clubes do Grupo A enfrentarão exclusivamente os adversários do Grupo B na fase inicial do torneio. Ao fim desta etapa, os quatro melhores colocados de cada grupo avançam às quartas de final.
O sistema de mata-mata começa com partidas únicas nas quartas de final. Já as semifinais ocorrerão em dois jogos, ida e volta, enquanto a grande final será decidida em confronto único.
Com o novo formato, o Estadual será disputado em apenas dez datas — cinco a menos do que a edição mais recente da competição. A mudança é vista com bons olhos, especialmente em ano de Copa do Mundo, pois permite uma pré-temporada mais adequada aos clubes.
A proposta ainda será oficializada em votação futura entre os membros da Ferj, mas o alinhamento entre os participantes indica forte adesão ao novo calendário.
